Durante el Tiempo de Navidad en las misas papales se pone un
libro abierto frente al altar, y delante del volumen la imagen del Niño Jesús.
Este libro es llevado en la procesión de entrada y se usa para leer el
Evangelio, como si fuera un evangeliario. Pero no es un Evangeliario, sino un
misal.
En efecto, hasta antes del Concilio Vaticano II solo existía
un libro litúrgico: el misal, que contenía, el ordinario, los propios y las
lecturas de la misa. Tras la reforma litúrgica se separó el misal (con las oraciones
de los propios y el ordinario) del leccionario (con las lecturas) y el
Evangeliario.
El libro que aparece en las misas papales es un misal
elaborado exclusivamente para el Tiempo de Navidad por encargo del papa
Alejandro VI en el Jubileo del año 1500, y en el que aparecen los textos del
Evangelio de las misas de este tiempo.
El misal de navidad de Alejandro VI fue ilustrado por el
arista milanés Antonio de la Monza, e incluye también la forma en la que el
papa se debe preparar para la misa, los ornamentos e insignias que debe de
portar, y las notas musicales de las partes que deben de cantarse. Se encuentra
habitualmente en la Biblioteca Vaticana, y sólo es usado en las celebraciones
litúrgicas de ese tiempo.
